Hıristiyan Gençler Cemiyeti (Y.M.C.A.), 1919 yılı sonlarında Genel Sekreter James L. Perry başkanlığında bir taraftan ülkemizde Yakındoğu Yardım Heyeti olarak da bilinen ve o yıllarda Osmanlı ülkesindeki bütün misyonerlik faaliyetlerini finanse eden Near East Relief ’in (Yakındoğu Yardım Heyeti – N.E.R.’nin) imkânlarından faydalanmak, diğer taraftan da Y.M.C.A.’nın faaliyetlerini koordine edebilmek için N.E.R.’ye bağlı olarak çalışan “Y.M.C.A. Türkiye Acil Yardım Hizmetleri” adı ile yeni bir birim oluşturmuştu.
Ocak 1920’de Y.M.C.A. Türkiye Sorumlusu James L. Perry, Y.M.C.A. Türkiye Acil Yardım Hizmetleri adına çeşitli faaliyetlerde bulunmak üzere Orta ve Güneydoğu Anadolu’ya geçti. Perry Anadolu’da düzenlenecek toplantılarda birçok yerel liderle görüşecek ve faaliyetlerin ertesi yıl daha da genişlemesi adına ortaya çıkan fırsatları tespite çalışacaktı. Konya’da iken Y.M.C.A. Konya Şube Başkanı olarak vazife yapan kardeşi George W. Perry ile de görüştü. Ardından Adana Y.M.C.A. Şubesini ziyaret ve teftiş etmiş, Şube Başkanı Olin P. Lee ile görüşmüştü. 28 Ocak 1920’de Adana’dan Antep’e gitti. Burada Antep ve Maraş Y.M.C.A. Şube Başkanları ile görüşmek istiyordu. Antep, Maraş ve Halep şubelerine aynî ve nakdî yardım yanında eleman da götürüyordu. Antep’te görüşeceği şube başkanları arasında Maraş’tan Antep’e yeni tayin olunan Dr. C.F.H. Crathern ile onun yerine Maraş’a tayin edildiği halde -iki kere gitme girişimine rağmen yol güvenliğinin olmadığı için- bir türlü gidemeyen ve eşi Esther ile birlikte Antep’te bekleyen Frank L. Johnson da vardı. James L. Perry Antep’e geldikten hemen sonra hiç beklemeden önce Maraş’a, ardından Halep’e gitmek istediğini bildirdi.
Devamı Derin Tarih Mayıs Sayısında…
