Yahudiler için Filistin’den ilk toprak talebi 1879’da Laurence Oliphant adlı mesihçi bir İngiliz Hıristiyandan gelmişti. Oliphant 1829 yılında Güney Afrika’nın Cape Town şehrinde doğmuştu. Muhtemelen babası orada İngiliz sömürge yönetimi görevlisiydi. Gazeteci-yazar olarak çalışan Oliphant, Filistin’de bir Yahudi devleti kurma hayalleri peşinde koşuyordu; çünkü “Mesih’in yeryüzüne Yahudilerin Ortadoğu’daki vaad edilmiş topraklarına hâkim olmalarından sonra” geleceğine inanıyordu. Bu fikri İngiltere’de Mesihçi fanatik Hıristiyanlardan ve Siyonist Yahudi örgütlerden çok ciddi bir destek görmüştü. “Yahudiler Batı kültürü ve medeniyetinin tesirinden ancak Filistin topraklarına yerleşmekle kurtulabilir” diyen Oliphant, Yahudilerin sahip oldukları zekâ, ticaret yapma ve para toplama gücü ile sıkıntı içinde bulunan Osmanlı Devleti’nin ekonomisini de iyileştirebilecekleri kanaatindeydi. 1879’da Filistin’e Yahudi iskânını organize etmek üzere bir merkez kurmaya çalışan1 Yahudiler ve onların Hıristiyan dostları adına harekete geçen Oliphant, aynı yıl Osmanlı Devleti’ne de Filistin’e Yahudi göçü ile ilgili 33 maddelik bir teklifte bulundu.
Devamı Derin Tarih Mayıs Sayısında…
